Gestern hat für die Rockets die Preseason offiziell begonnen. In eigener Halle ging es im ersten Spiel gegen die Memphis Grizzlies um Antoine Walker.

Tja, während es in den Summer Leagues fast nur um individuelle Leistungen für die einzelnen Spieler geht, ist Preseason-Basketball schon näher an der Regular Season der NBA dran. Die Teams haben gerade das Trainingscamp absolviert und wollen nun das Gelernte als Team umsetzen. Darum ging es natürlich auch den Rockets.

Coach Adelman ist nun in seinem zweiten Jahr und nachdem er zu Beginn der letzten Saison einsehen musste, dass seine Offense nicht zu 100 % zu den Spielern passt, weil diese die innerhalb so kurzer Zeit nicht perfekt erlernt hatten, soll in der kommenden Saison möglichst zur alten Adelman-Offense (eine Abwandlung der berühmten Princeton-Offense) zurückgewechselt werden. Nicht zuletzt aus diesem Grund bestand das Trainingscamp zu einem großen Teil aus Übungsspielen.

Umso enttäuschter war Adelman dann, als es an die Umsetzung gegen die Grizzlies ging. Die Spieler konnten ihre im Training gezeigten Leistungen in Sachen Entscheidungsfindung innerhalb der Plays noch nicht wie gewünscht umsetzen. Die Folge davon war, dass die Rockets krampfhaft versuchten, nicht freigespielte Cutter anzuspielen, während sie offene Würfe, die die Defense ihnen gab, verweigerten. Aus diesem Grund würfelte Coach Adelman die Spielerkombinationen doch sehr durcheinander. Damit konnten wenigstens möglichst viele Spieler richtig schön viel Einsatzzeit verbuchen (10 Spieler mit mindestens 20 Minuten).

Was kann man an positiven Erkenntnissen mitnehmen?

Ich denke als erstes ist da die Genesung von Yao Ming zu nennen. Obwohl er sichtliche Probleme nach seiner langen NBA-Pause hatte, war es doch schön zu sehen, dass die Fußverletzung scheinbar überhaupt keine Probleme verursacht hat.

Spielerisch konnte vor allem Carl Landry überzeugen. In seinem ersten Spiel nach der Vertragsverlängerung zeigte der Power Forward, dass er seine Athletik nicht verloren hat. Die Knie-Verletzung gehört damit wohl endlich der Vergangenheit an. Besonders beeindruckt war ich allerdings von Landrys Mitteldistanzwurf. Während man letztes Jahr bereits erkennen konnte, dass er ein gutes Händchen hat, scheint er in der Offseason an seiner Konstanz gearbeitet zu haben. Mit 18 Punkten und 9 Rebounds war er der beste Spieler der Partie.

Ebenfalls sichtlich verbessert zeigte sich Point Guard Aaron Brooks. Hauptkritikpunkte aus der letzten Saison waren Point-Guard-Fähigkeiten, Defense und Wurfkonstanz. Aus diesem Grund reichte es noch nicht zum ersten Backup Point Guard. In dieser Saison sind die Rockets allerdings auf seine Leistung angewiesen, deshalb ist es ein wenig beruhigend zu sehen, dass er an seinen größten Schwächen im Sommer gut gearbeitet hat. Ob es wirklich zum Haupt-Backup für Rafer Alston reicht, muss sich dennoch erst noch zeigen. Gegen die Grizzlies kam der 1,80-m-Zwerg auf 13 Punkte, 5 Assists und den spielentscheidenden Layup.

Bei den Grizzlies gefielen mir vor allem Mike Conley (13-7-5) und Hakim Warrick (15-8). Bei OJ Mayo wechselten sich Licht und Schatten ab. Rudy Gay präsentierte seine unglaubliche Athletik durch einige Highlight-Dunks, aber ebenso, dass er immer noch eine Menge in Sachen Spielübersicht und Wurfauswahl zu lernen hat.