Nach dem spannenden Krimi am Vortag gegen die Orlando Magic [Zusammenfassung] ging es bereits am nächsten Abend in eigener Halle gegen die New York Knicks weiter. Tracy McGrady ist immer noch verletzt und auch Bonzi Wells ist mit einer Schulterverletzung ziemlich angeschlagen. Dennoch ist ein Heimspiel gegen die New York Knicks in der jetzigen Situation der Rockets ein absoluter Pflichtsieg.

Die Rockets begannen das Spiel sehr engagiert in der Defense und präsentierten sich in der Offense ziemlich ausgeglichen. Somit konnten sie die Knicks vom Start weg abhängen. Nach dem ersten Viertel stand es bereits 27:13 für die Rockets.

Im zweiten Viertel machten die Rockets da weiter, wo sie im ersten aufgehört hatten. Vor allem Luis Scola (zehn Punkte) und Aaron Brooks (sechs Punkte) konnten dabei überzeugen. Allgemein machte Rookie Aaron Brooks erneut ein richtig starkes Spiel und hat sich mittlerweile als Energizer und erster Backup-Point-Guard etabliert. Fünf Minuten vor der Halbzeit waren die Knicks immer noch erst bei 25 Punkten. Die Rockets dagegen lagen mit 20 Punkten vorne und waren in Gedanken wohl schon im Locker Room. Die Knicks konnten diese Schwächephase der Rockets ausnutzen und gerade am offensiven Brett sowie aus der Distanz überzeugen. Nate Robinson setzte dem Ganzen mit zwei Dreiern in der letzten Minute vor der Pause noch die Krone auf. Halbzeitstand: 55:42.

Zu Beginn des dritten Abschnitts brachte Knicks-Center Eddy Curry, der bis dahin eher blass in Erscheinung getreten war, die Knicks sogar bis auf zehn Punkte heran. Doch dieses Viertel gehörte Yao Ming! Yao hielt dagegen und erzielte 13 seiner 30 Punkte binnen acht Minuten. Dank dieser spektakulären Vorstellung konnten die Rockets sich wieder auf 15 Punkte absetzen. Erst als der Nummer elf der Rockets gegen Ende des Viertels ein wenig das Benzin ausging konnten die Knicks wieder auf zehn verkürzen. Die Defense der Rockets hatte merklich nachgelassen und die Knicks kamen besser ins Spiel. Nach dem dritten Viertel stand es dann 79:69.

Im Schlussviertel konnten die Knicks dank des Einsatzes von David Lee sogar bis auf sieben Punkte heran kommen. Doch die Rockets ließen sich das Heft nicht aus der Hand nehmen. Wieder einmal war es die kleine Line up mit Rafer Alston und Aaron Brooks, die die entscheidenden Aktionen setzen konnte. Alston kam auf acht Punkte, während Brooks sogar 12 Punkte erzielen konnte. Endstand: 103:91.

Besonders hervorgehoben sei noch einmal die Leistung von Aaron Brooks. Der Rookie mit der Nummer null konnte seinen endgültigen Durchbruch schaffen und stellte mit 22 Punkten (8/10 FGs, 4/5 3Ps) ein Career High auf. Neben Brooks hatte noch Yao Ming einen Sahnetag erwischt. Eddy Curry konnte ihn in der Defensive überhaupt nicht unter Kontrolle bringen und so sprangen am Ende 30 Punkte, acht Rebounds und sechs Assists für den Chinesen heraus. Bei den Knicks sammelte Zach Randolph zwar 22 Rebounds ein, konnte dem Spiel aber viel zu wenig Impulse geben.

Die Rockets sind nun wieder bei “.500″ angelangt und der Schedule bleibt dauerhaft recht leicht. Jetzt ist es an der Zeit, einen ordentlichen Run hinzulegen und damit wieder Fahrt für die Playoffs aufzunehmen. Dienstag-Nacht gehts gegen die Wizards.